―――「コンパクト多機能トイレパック」の特長を教えてください。

2002年のバリアフリー法の改正をきっかけに、多くの建築物に「多機能トイレ」が見られるようになりました。それでも、車いす使用者にとってはまだまだその数は足りません。そういった理由から、弊社ではより省スペースで施工性の高いパック商品を開発することになりました。
多機能トイレとは、車いすの方でも使いやすいようなスペースと手すりを備え、オストメイト（※1）用の汚物流し台、乳幼児のおむつ交換台などを併設したトイレのことです。バリアフリー法で、一定規模以上の建築物などに設置が義務づけられています。
従来の多機能トイレは、設置するスペースには少なくとも2000×2000ミリの床面積が必要でしたが、2012年に発売した「コンパクト多機能トイレパック」はライニングを含め、1900×1800ミリのスペースで設置できるようになりました。ライニングというのは、壁の下半分に設置している器具が取り付けられたキャビネットのような部位のことです。
※1 オストメイトとは、腹部などに排泄のための開口部（人工肛門、人工膀胱）を造設した方のこと。

―――ひと回りコンパクトになったのですね。

はい。コンビニエンスストアやファストフード店など、今までユーザーの方から要望のあった小規模な施設でも設置いただけるようになりました。新築はもちろん、既存の建物にも導入しやすくなりますね。当社に寄せられた多機能トイレの設置検討事例の一部を調べてみると、在来工法で、2000×2000ミリのスペースを確保できたのは約50％しかありませんでした。でも、1900×1800ミリのスペースであれば約70％の事例で設置可能という調査結果を得られたんですよ。

―――サイズダウンのおかげで多機能トイレの普及が進みそうですね。従来よりも小さくなっているのに、なぜ「使いやすい」のでしょうか？

使いやすさを検証するため、延べ50人の車いす使用者にモニター調査にご協力いただき、トイレでの動作を徹底的に見直しました。そこで、車いす使用者が安全・快適にトイレを利用するためには、「ブース内で車いすの方向転換ができること」「車いすから便器に移乗できること」の２点が重要であることが確認できたのです。
その2点を可能にするため、便器の前方に直径1500ミリ、オストメイト用の汚物流しの前に1200ミリを確保しながら、ブース内のその他の箇所をぎりぎりまで削っていきました。

従来の多機能トイレでは車いすが回転できる空間は、直径150cm必要だった。「コンパクト多機能トイレパック」では、ライニングや器具の配置を工夫し、前向きで退室できる切り返しスペースを確保しながら180×190cmのサイズに納めた（資料：TOTO）

介助が必要だった方も、ひとりで立てるように

―――かなり細かく寸法を検証されたのですね。

はい、モニター調査でいただいた車いす使用者の声は大いに参考になりました。たとえば2016年2月のモデルチェンジの際には、車いすでのアプローチや介助をラクにするために床との間があく壁掛け式便器を採用したり、洗面器の下部は車いすのフットレストが入りやすくなるように床から300ミリあけて範囲を増したり。また、車いすに座ったままで手荷物を置けるように、ライニング上部の位置を820ミリに抑えました。これはライニングの圧迫感の軽減にもつながっています。
そのほか、座位での姿勢に合わせて便器の後ろの背もたれを曲線にしました。腰から背中全体を支えるため、便座上で着衣・脱衣するときも、上体が安定します。また上肢に障がいがある人を想定して、手すりに腕を置きながらリモコンのボタンを操作できるようにレイアウトしました。さまざまな状態の方に安心して利用いただけるよう、細部に至るまで配慮しています。

―――それだけの工夫が盛り込まれていながら、とてもすっきりとしたデザインですね。

給排水管やタンク、コード類、洗面器用の電気温水器などをすべてライニングの中に納めました。ライニングの高さをそろえてカウンターから洗面・手洗器の一体感を演出し、水栓器具などもあまり主張しないデザインに。また手すりと洗面器も前出をそろえたことで、意匠が整理されるとともに、車いすの動きが邪魔されず、清掃もしやすくなりました。
ライニング内の限られた空間にそうしたすべてを納めて、メンテナンス性や安全性も付与するのは、想像以上に大変でした（苦笑）。特に給排水の配管には悩まされましたが、その分、レイアウトが整理されて、施工もしやすくなったと思います。

―――2016年8月にはエコリモコン仕様の製品も加わったそうですね。

エコリモコンは、本体の操作ボタンを押すと自ら発電して電波を飛ばすので、パブリックの一般トイレ製品では高い評価をいただいていました。これまでのような電気配線の手間が省けますし、停電でも使えますから。ただ、エコリモコンは厚みがあるので、ライニングに直接取り付けるとライニングから前面に25ミリ飛び出してしまいます。25ミリ飛び出すと、その分手すりを前に持ち出さなくてはならず、コンパクト空間にはうまく収まらないんです。そこで、埋め込み設置が可能なようにリモコン枠の構造や取り付け方法を検討しました。
リモコンは凹凸がないよう、スイッチ側の面とライニングの前面を揃えました。リモコンの枠は可能な限り細くしてさりげない印象にしています。操作ボタンの周囲はほこりを拭き取りやすいように、指の入る幅を確保。意匠性・清掃性双方から考えて、なるべくフラットに設計したんですよ。

―――この開発に関わった感想は？

実は、私はこの製品に携わるまで福祉機器の開発に関わったことがなかったんです。だから本当に一から、ユーザーの方の意見に耳を傾けながら、また自分自身もユーザーの方の目線から取り組んでいきました。
私たちの手掛けるトイレは、障がいのある方々や、身体に動きづらさのあるような高齢者の皆さんにも喜んでいただけるものにしなくてはいけない。そんなモチベーションが高まって、とてもやりがいを感じられました。
2020年に開催される東京オリンピック・パラリンピックを前に、当社では2016年度の新商品から、使い方を示すラベルを4カ国語対応にしました。日本の公共施設や商業施設などにある多機能トイレの素晴らしさを、世界中の方にぜひ体感いただきたいと思います。

―――最後に、村田さんが考える、パブリックトイレの将来像をお聞かせください。

障がいのある方や高齢者の方々はもちろん、おむつ替えの場所に困っているような赤ちゃん連れの女性も、トイレで困っているすべての方にとって、使いやすく快適なパブリックトイレが普及するといいですね。さらに改善点を探り、開発に向き合っていきます。