オフシーズンに欧米系のお客さまで1フロアがいっぱいになったことがあります。ただ、東日本震災後はそれほどでもないのです。

うちの旅館もそうです。
鬼怒川は外国からのお客さまがあまり多くありません。日光に比べてもかなり少ないです。

栃木県で「どれくらいの外国人が日光に宿泊していくか」を調査したことがありますが、「日光・鬼怒川は日帰りで、宿泊先はほとんどが東京」という結果がでました。だから少ないんです。

いえ。英語、できないんですよ（笑）。ただ、日光市が作った外国人観光客用のマニュアルがあります。中国語と英語と韓国語で書かれていますので、それを参考にしながら、コミュニケーションを取っています。

私どもは英語のできるスタッフをフロントに配置しています。あとは2ケ月に1回ほど、英語の勉強会もしています。観光地までの行き方やお料理についてなど、聞かれることは限られていますので、みんなで情報共有しているのです。

今は外国人のお客さまだけでなく、国内のお客さまも含めてできるだけ多くの方に日光にお泊まりいただきたいと、イベントに参加してみんなでビラを配るなどのPR活動をしています。

あとは、泊まらないと体験できないようなイベントを地域ごとに開催しています。湯西川でいえば、日本夜景遺産に選ばれた夜ならではのイベント「かまくら祭」を企画しています。それでも終電で帰ってしまうお客さまもいますけれど（笑）。

特に東京五輪に向けて、何とか外国の方にも泊まっていただけるようにしたいですね。

トイレは本当に大切ですよね。以前、ある観光地に行ったら、トイレがものすごくきれいでした。「これは観光客が喜ぶだろう」と思いました。
トイレがきれいだと、それだけで観光地のグレードがぐっと上がると感じました。

確かに。それに、和式トイレから洋式トイレにすると、トイレってすごくきれいになります。

それはいえますね。
特に小さいお子さんは、和式を怖がったり使い方がわからないことがあります。
でも洋式だとそれがありません。私どもの宿も客室のトイレは全部洋式で、温水洗浄便座にしています。

子どもさんは、和式だと前と後ろを逆に使うこともありますね。

うちもほとんどが洋式ですが、和式が残っているところもあります。
でも、和式は掃除に行っても、使われた形跡がない（笑）。今後はもっと洋式化を進めたいですね。

うちあたりは修学旅行の生徒さんが泊まられて、和式トイレを使ったことがない方もいます。客室だけでなく共同のトイレも、数年前に和式から洋式の暖房便座にしました。
お年寄りも「便座がヒヤッとするのはちょっと」とおっしゃいますし、ご予約のときに「お部屋にウォシュレットある？」と聞いてくる方もいます。
外国の高級ホテルでもヒヤッとすることは多いですよね。
やっぱり日本のトイレはすごいと思います。

外国人はウォシュレットを喜ばれますよ。

日本に来て、トイレのすごさがわかるんです。

ただ、外国の方で洋式トイレの後ろにあるレバーの大と小の表記がわからない人が多くいるようです。
トイレにも英文表記が必要ですね。

年数でいえば20年くらい。でも年数より、壊れたものから順番に替えていく感じです。

使えるのにわざわざ替えることはしません。
畳やカーペットを替えたり、いろんなところにお金がかかりますから。

お部屋をリニューアルするときに、できるだけフロアごとにやります。団体さんが入って「同じ料金なのに向こうの部屋の方がトイレがきれい」ということになると、お客さまはあまり気分がよくありませんからね。

やっぱり最終的には金額でしょうか。

あとはデザインとか、使い勝手。節水も気になりますから、新しい所には音姫（トイレ用擬音装置）をつけています。

節水は大事。浴室のシャワーも少しずつ節水シャワーに替えています。ちりも積もれば山となりますから。

トイレのメンテナンスのしやすさとか。

そうそう。掃除がしやすいことも大切ですよね。大きなねじが付いていたり、形状が複雑だと掃除が大変。あとは、日本の和風旅館のトイレスペースはなかなか変えられません。
タンクレスでコンパクトなトイレ（ネオレストAHタイプ）だと、限られたスペースが有効活用できていいですね。

トイレも少しでも快適にして、お客様にくつろいでいただけるように、整えておきたいですね。