山口さんの改革を一言で表すならば「量から質へ」の転換といえるだろう。「お客さま第一主義」や「現場第一主義」は、言葉にすると基本的なことに思えるが、徹底するにはまず社員の意識改革が必要になる。山口さんは、注文住宅の依頼に対して「調印式」「地鎮祭」「上棟式」「引渡し式」の4つを儀式化し、社長自ら参加する。いずれも家づくりのなかで大きな節目であるとともに、お客さまにとって人生の一大イベントだ。そこに社長を筆頭にスタッフや職人たちが参加して喜びを分かち合うことで、お客さまにとって忘れられない思い出となり、同時にスタッフ・職人たちを「本気」にさせる。
　さらに、一軒一軒とじっくり向き合うため、九州八重洲では年間着工数に上限を定めている。現在は55棟。加えて、会社から60分以上かかる遠方での仕事はしない。
「職人たちに継続的に、しかも責任のある仕事をしてもらうには、これくらいの数が適正。距離は、メンテナンスでお客さまに迷惑をかける恐れがあるので、60分圏内としています」
　そこには、将来を見据えた戦略があった。

「住宅の着工数が減っていくのは明らかです。だから右肩上がりの成長は目指さない。今より2割、戸建ての受注が減ってもやっていける体制をつくりたい」
　九州八重洲のおもな事業は、戸建て分譲、宅地開発・販売、リノベーション・リフォーム、そして賃貸事業の4本柱。このうち戸建て分譲が売り上げの約8割を占める。山口さんは、少しずつでもリノベーション・リフォーム事業と賃貸事業の比率を高めていきたいという。とくにリフォームについては、すでに1800軒を超えるOB客があり、これを掘り起こさない手はない。
　「言葉は悪いけど、いわば『売りっぱなし』だった」実態を見直し、社長就任後、すべてのOB客宅を社員総出で訪問。その後も定期的な訪問を続け、着実に信頼関係を取り戻しつつある。37人の社員うち7人も「家守り課」、つまりアフター担当として割り当てているのは、いかに会社としてアフターに力を入れているかを示 している。
　博多の中心から60分圏内はいわゆる都市部であり、すぐに行ける距離ではあるが、同時に条件のよい整形の土地が入手しにくい環境でもある。そこで九州八重洲が得意とするのが、写真のようなミニ開発。共用部やセットバックのルールを定め、一軒ではなくまとまって良好な住環境をつくり、それに共感した人に購入してもらう手法だ。デメリットを魅力に変えてしまう手法ともいえるだろう。「もちつもたれつ」の精神を共有して住まう人たちは、九州八重洲がスローガンとする「ふれあいの街づくり・住まいづくり」を体現し、10年後、20年後、やがて再び九州八重洲の大切なお客さまとなる。
　小まわりのきく会社として信頼される存在であり続けたい。山口さんの方針は家余りが確実とされる将来に向けて、住宅会社のひとつの道筋を示している。