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シンポジウム初日のプレゼンターは、出展者のうち、ショーン・ゴッドセル氏、RCR、石上純也氏、トム・クンディグ氏の4組。司会を本展覧会のゲストキュレーターであるケン・タダシ・オオシマ氏が務め、それぞれのプレゼンテーションの後、ケン氏を交えたトークセッションが行われた。

このシンポジウムで、建築家たちが設計にのぞむバックグラウンドの違いが大きくふたつに分かれていることがわかった。ひとつは、海外組がもつ雄大な自然という原風景。対して、石上氏が拠点としている都市だ。

石上氏を除く3組の海外建築家たちは、厳しい自然環境と向き合いながら暮らしていくための“シェルターとしての建築”をつくっている。

オーストラリア出身のショーン・ゴッドセル氏は、大学を卒業後、しばらく日本に滞在した経験をもつ。「日本にはないオーストラリアの大きな特徴は、広大で平坦な大地の存在」だと話す。オーストラリアの雄大な大地では、「地平線」をベンチマークとして、人の居場所となるシェルターを設計しているという。

RCRは、スペインの火山地帯オロットの豊かな自然が生活空間であり、かつ仕事場だ。「建築を設計する上で重要なふたつの軸は、“プログラム”と“場所”」「人が生活するための“空気感”をつくり上げることに興味がある」と話す。

自然と都会の両面を持ち合わせるシアトルを拠点とするトム・クンディグ氏は、シアトルの平原には自然と共存するシェルターをつくり、ダウンタウンでは自然を内部に取り込んだビルを建てる。特殊な用途に合わせてつくり変えていく「ホッド・ロッド」（カスタムカーの一種）のように建築をとらえることで、あるときは人と自然を繋ぎ、またあるときは切り離し、土地と文化に合わせてカスタマイズをしている。

彼らにとって建築は、単に自然の脅威から身を守るための装置なのではなく、自然の風景の中で人間が暮らすための媒体なのである。ゴッドセル氏は、「建築というのは、実はすべて人間ありき。人間の精神の中にある」と語っている。

過酷な自然から人を守るシェルターとしての建築は、20世紀の近代化によって都市が膨らんでいくにつれ、必要性が薄れていった。石上氏は唯一、大自然でのプロジェクトがないわけだが、「都市において、建築の新しい在り方が問われている」と提起する。都市内部の建築のスケール感を操ることで、まったく新しい風景を生み出すことが可能だという。たとえば「KAIT工房」ではランドスケープのような建築をつくり、「大学のカフェテリア」では建築で「地平線」をつくり出そうとしている。

一見すると、海外組と石上氏は別の方向性をめざしているようだが、「人間の居場所」「自然の風景」というキーワードで紐解けば、同じ土俵にいることがわかる。大自然の風景に建築でシェルターをつくること、シェルターの集合体である都市の内部に、建築によって更なる風景をつくること。ふたつのバックグラウンドは対極にありながらも、反転して同じもの――人間の体と精神が求める風景の広がり、人間が身を寄せるシェルターとしての居場所――を求めているのである。この2つのバランスを構築することこそ、シンポジウムに参加した4組の建築家たちの共通認識なのではないだろうか。

実際に展覧会場に足を運べば、世界の果てからやってきた建築家たちの共通点を読み取ってもらえると思う。そしてグローバリズムの先にある新たな建築の可能性を感じてみてほしい。