加葉田さんと建築の出合いは、加葉田さんが庶務として地元の住宅会社に入社したことから始まる。小さな頃から建築に興味があった、ということもなく、たっての希望で入社したわけでもなかったが、お客さまとじかに接したことをきっかけに生来のポジティブ思考が目覚めたのだろう。庶務から営業への転身を希望し、移ってからはトップセールスを続ける。やがて恩師として慕う先輩とともに起業。さらに8年後、今度は自らが中心になって、ひまわりほーむを設立する。
　営業に転身したのは「家を売るなら、もっときちんと勉強して、自信をもって提案したい」という想いから。ひまわりほーむを創業したのは「小さな工事でも、大切に、真面目に取り組む姿勢をもちつづけたい」という想いから。共通するのは、お客さま第一主義だ。ひまわりほーむ石川本社では、10種類ほどの構造材を屋外に並べて経年変化を実証するほか、さまざまな建材を試している。実際に使用する構造材も、柱はすべてヒバ、ヒノキのムク材で4寸角、梁や桁は300㎜以上の太さで徹底している。自分たちが自信をもって勧められる建材・部材で、顧客満足度を高めたいという意気込みの表れだ。

　しかし、お客さま第一主義は、ひまわりほーむを支える一方の車輪でしかない。加葉田さんがより目を向けているのは、社員たちだ。
　ひまわりほーむが謳う「全棟長期優良住宅」「全棟性能表示」「全棟ムク材使用」といった全棟主義は、他社との差別化が目的のようにみえるが、じつは社員へのメッセージ。「具体的なルールを決めることで、安易な妥協をしなくなる」
　また、新築でもリフォームでも、1件仕事をすると、担当した営業マンと現場監督がずっとその家の担当としてかかわりつづけるシステムは、「アフターの担当者を置くと、家ができたら知らない人が担当者としてやってくることになる。お客さまは知らない人より、なじみのある人に来てほしいはず」という一面のほかに、「アフターの担当者は喜んで仕事ができるのか」という想いがある。アフター仕事はクレーム処理。その部署に配属になった人は、はたしてモチベーション高く仕事を続けられるのか。
　つまり、いい家を提案・提供してお客さまに喜んでもらう目的のために、社員がつねに前向きに、高い意識で仕事に向き合えるように心を砕く。日常業務以外にレポートを課すなど、社員が自分を高めていくオリエンテーションもさまざまなかたちで用意されている。社員への期待は大きく、信頼は厚い。
「うちのような小さな会社には、学校でずっと一番だったような人は来てくれません。だから期待されて努力した経験があまりないんです。その分、伸びしろがすごく大きい」
　最初の担当者がずっとその家にかかわりつづけるのは、昔の「出入りの棟梁」がいるような状態に近く、ある意味理想的な関係だ。多くの会社が合理化、効率化の名目で切り捨ててきた人と人のつながりを重視しているともいえるだろう。ただ、仕事をすればするほど個人への負荷が大きくなっていくジレンマは残る。少しでも解消するには、人材育成を続けて人を増やしていくしかない。
　住宅会社を率いるものとして「きちんとした家を提供することで成功していかなければ、自分たちのような会社の存在価値がない」と言い切る。加葉田さんの家づくりは、「すぐれた技術者」や「すぐれた営業マン」ではなく、「すぐれた人」を育てることで未来へとつながっていく。