引き継ぐ決断と意志

　古典『韓非子』に引かれた故事。皇帝に何が描きやすく、何が描きにくいかをたずねられた画家は「犬難（いぬはかたし）、鬼易（おにはやすし）」と答えた。犬は誰もが見慣れた動物なので、凡庸を超えた描写をなして評価を得るのは並大抵ではないが、鬼を見た人はいないのだから、自由勝手に描くことができ、それなりの独創として評価されやすいということだろう。
　この伝でいうと、吉村順三はひたすらに犬をつくり続けた建築家のひとりにちがいない。その点で彼は、小さな住宅から高級旅館、高層ビル、さらには宮殿に至るまで、一度たりとも道をはずれたことはなかった。1970年代の日本では日常の生活の場である小住宅においてさえ、鬼をつくってはもてはやす風潮が高まったが、そこでもなお吉村はそうした風潮と無縁なところに身を置き、迷いなく創作活動を続けたのだった。