本書は、アメリカ人ジャーナリスト夫妻ピーター・メンツェル氏とフェイス・ダルージオ氏による大好評フォトエッセイ「地球家族」シリーズの第4弾です。世界28か国の家族の「食」を紹介した前作『地球の食卓——世界24か国の家族のごはん』に続き、今回のテーマは個人の「食」。世界各国で暮らす、ごくふつうの人たちの食事風景を採り上げています。

本書のユニークな点は、一人ひとりの1日分の食事を総摂取カロリー順にならべ、それぞれの職業やライフスタイル、食材リストとともに紹介していること。人間ひとり分の1日の食事といっても、最少カロリーの800kcal（ケニア、マサイ族首長の第3夫人）から最大の12,300kcal（イギリス、3児の母）までと幅広く、その内容は驚くほど多彩です。

見るからに美味しそうな各地の食事風景を総覧したとき、私たちがこの地球から、なんと豊かな恵みを受けているかがわかるでしょう。と同時にその背景に、職業と食べ方との関連、社会状況と食糧需給との関連、グローバリゼーションと地域格差など、現代社会が抱えるさまざまな問題もおのずと浮かび上がってきます。これらを検証するものとして、研究者やジャーナリスト、有名レストランのオーナーシェフなど多数の食の専門家たちが、エッセイやメッセージを寄せています。

「食」を通して地球の現在を描く本書は、ぜひご家族や友人とともに読んでいただきたい、貴重なドキュメンタリーです。

編集者、ライター。テレビのニュース番組プロデューサーとして数多くの賞を獲得、「地球家族」シリーズでも中心的な役割を担っている。ピーターとともにカリフォルニア州ナパ在住。