第28回と第29回は、山梨・南アルプス市にある「南アルプス市健康福祉センター」を取材しました。同センターは、健康診断などを行う健康づくりホールを中心に、児童館、市役所の窓口センター、会議室などが併設された複合施設。毎日、市内に住む幅広い年代の人がさまざまな目的で訪れます。「建物の設計では、誰もが行きたい場所にスムーズに移動できるアクセシビリティを重視しました。そのため、福祉先進国のデンマークで実践されている、五感を活用したユニバーサルデザインも取り入れています」と、設計を担当した日建設計・設計部門設計部長の岩�ｱ克也さん。第28回は光や音、肌触りを感じ取る、人の五感を生かして移動をサポートするユニークなデザインを紹介します。

コミュニティーホール付近から、東西南北の方向にある各施設に向かって歩いているとき、耳を澄ますと周囲の反響音が変化していくのがわかります。天井を斜めにするなど高さに違いをつけているため、音に変化が出るのです。また、特にホールの端にあたる各施設への入り口付近では、音の鳴りやすい床材を使用。靴音や杖の当たる音で、自分のいる場所が分かる仕掛けです。床を叩いて、能動的に場所の違いを確認していくこともできます。こういった仕掛けは、特に、音に対する感覚が鋭い視覚障がい者にとって現在地を把握するのに便利。さまざまな配慮がさりげなく溶け込む、公共施設にふさわしい工夫ですね。

室内の壁面には、約90センチの高さに、濃紺のザラザラした帯状のラインがずっとつながっています。これは、単なる飾りではありません。この部分を触りながらたどれば、部屋の取っ手や照明のスイッチなど、必要な設備の多くに行きつくことができます。本来は視力の弱い方のために考えられた工夫ですが、濃紺のラインに自然に目がいくため、はじめて施設を訪れる人もスイッチなどの設備をすぐに見つけることができます。
駅などで見かける黄色い視覚障害者用ブロックの「リードライン」は凹凸があるので、つまづいたり、車いすやベビーカーが押しにくいケースもあります。壁面に設ければそういった心配もなく、繊細な違いの分かる指先で触るので大きな凹凸も不要。その結果、みんなに優しく、見た目にもすっきりときれいな「リードライン」が生まれました。